「嘘をつけない」政界より教育を選んだ億万長者

マレーシアの大富豪と聞いて、どんな人物を思い浮かべますか？政界と経済界を行き来するような人物を想像する方も多いかもしれません。しかしマレーシアを代表する複合企業「サンウェイグループ（Sunway Group）」の創業者、タン・スリ・ジェフリー・チア（谢富年）氏は、何度も政界入りを求められながら、一度も首を縦に振りませんでした。

その理由が実に潔い——「私は嘘をつけないから、政界には向いていない」。

サンウェイグループとは？

サンウェイグループといえば、クアラルンプール郊外のサンウェイシティ（Sunway City）を開発した企業として有名です。サンウェイラグーン（テーマパーク）、サンウェイピラミッド（ショッピングモール）、サンウェイ大学など、複合型都市開発の先駆けとして知られています。

日本でいえば、森ビルが六本木ヒルズを中心に都市開発・教育機関・商業施設を一体として運営しているイメージに近いでしょうか。ただしスケールは、まちがいなくそれ以上です。

政界入りを断り続けた理由

マレーシアでは、財界人が政界と緊密に連携するケースが珍しくありません。それだけに、ジェフリー・チア氏が複数の政党からの誘いを断り続けてきた事実は際立っています。

「政治家は時に真実を曲げなければならない場面がある。私にはそれができない」——この言葉は、マレーシア財界では広く知られています。政治家を批判しているわけでなく、自分の性格を正直に語った一言です。それがかえって、長年にわたる社会的信頼の礎になっています。

累計1,600億円超の社会貢献

ジェフリー・チア氏とサンウェイグループが社会に還元してきた金額は、累計でRM40億（約1,600億円、2026年3月27日時点 1RM≈40.0円）に達します。教育支援、奨学金、公共福祉プロジェクトなど多岐にわたります。

分野	内容	規模（概算）	日本円換算（1RM≈40円）
奨学金	低所得家庭・優秀学生向け	RM10億超	約400億円超
教育機関	大学・カレッジ・スクール運営	Jeffrey Cheah Foundation管理	—
公共福祉	地域インフラ・医療・コミュニティ	累計RM40億の一部	約1,600億円相当

奨学金だけでRM10億（約400億円）を超えており、低所得家庭の学生から高い学力を持つ学生まで、幅広く支援してきました。

ハーバード・オックスフォードと同じ「信託モデル」

サンウェイの教育部門（大学・カレッジ・スクール）の所有・運営形態も非常にユニークです。これらはジェフリー・チア氏の個人資産でも家族の財産でもなく、「Jeffrey Cheah Foundation（ジェフリー・チア財団）」が所有・管理しています。

この仕組みは、ハーバード大学やオックスフォード大学が信託（トラスト）形式で運営されているモデルと同じ。つまり、チア氏本人も子供たちも、教育事業の株主ではありません。

日本の私学との比較

項目	サンウェイ教育機関	日本の多くの私立大学
所有形態	財団（トラスト）	学校法人
創業者の利益	配当なし	理事報酬はある場合も
目的	純粋な教育・公益	教育＋経営継続
モデル	ハーバード・オックスフォード型	日本型学校法人

日本の私立大学も学校法人として非営利形態をとっていますが、創業家が強い影響力を持つケースもあります。サンウェイの場合、財団モデルにより、創業者一族が教育事業から個人的な利益を得ない仕組みが制度として組み込まれているのです。

日本人が知っておくべきこと

サンウェイシティは「生活できる完結した街」です。クアラルンプールから車で約30分、MRTスンガイウェイ（Sunway）駅からシャトルバスで15分ほど。大学・病院・ショッピングモール・ホテル・住宅が全て揃っており、日本人駐在員や留学生が住む選択肢としても人気があります。

サンウェイ大学は英語で授業が行われ、英国大学への編入プログラムや国際的な専門資格（ACCA等）の取得も可能。日本からの留学生も受け入れています。

「企業のCSRを見れば、その会社の文化がわかる」と言われます。累計1,600億円超の社会貢献を続けるサンウェイグループは、マレーシア社会に深く根付いた信頼ある企業です。サンウェイ系列のホテルや施設を利用する際、こうした背景を知っていると、またひと味違う見方ができるかもしれません。

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「嘘をつけないから政界には向いていない」と言いながら、数百億円規模の奨学金で何千人もの若者の未来を変えてきたジェフリー・チア氏。政治家ではなく、教育者として社会に貢献し続けるその姿勢は、マレーシアの経済発展を語るうえで見逃せない一ページです。

写真: Muhammad Faiz Zulkeflee / Unsplash